Le Costa Rica: informations générales mars 14, 2008
Petit pays (51 100 km², 1/10° de la France) d’Amérique Centrale, bordé par les deux océans, le Costa Rica est peuplé d’environ 4 millions d’habitants. Les Costariciens (Ticos) sont ouverts, sympathiques et accueillants.
Il s’agit d’un pays démocratique dont l’armée a été supprimée depuis 1949. Du fait de sa situation géographique et de sa topographie (origine volcanique) c’est un pays extrêmement varié.
La cordillère centrale culmine à 3 820m (le Mont Chirripo) et comprend quelques volcans actifs. De ce fait, ce pays se caractérise par sa biodiversité ; on peut y observer 5 % des papillons du monde, 4 % de la flore terrestre, près de 860 espèces d’oiseaux, 236 espèces de mammifères, 228 espèces de reptiles …
Les forêts tropicales (sèches et humides) s’étendent du niveau de la mer jusqu’aux environs de 3000m d’altitude ; un quart du territoire est classé « parc national». On y produit du café, des bananes, des ananas, de la canne à sucre ainsi que bon nombre d’autres produits agricoles.
Géographie
Le Costa Rica est à mi-distance entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. Sa superficie est de 51 100 km² et ses limites sont : au nord le Nicaragua, au sud le Panama, à l’est la mer des Caraïbes et à l’ouest le Pacifique.
La présence d’un relief montagneux jeune avec une activité sismique et volcanique visible explique la diversité du pays et la richesse de ses sols. Ce fait a contribué au développement de la culture de café, de cacao, de canne à sucre, de banane et la production de lait.
Il y a dans le pays des régions élevées, d´une altitude de 1.000 à 2.000 mètres. La Cordillère de Guanacaste, la Cordillère Centrale et la Cordillère de Talamanca sont les régions montagneuses principales.
Il existe aussi plusieurs volcans (Volcan Arenal, Volcan Irazú, Volcan Rincón de la Vieja et Volcan Turrialba); la montagne la plus haute est le Cerro Chirripó, avec 3.819 m.
Le Costa Rica possède des longues côtes sur deux océans, l´Atlantique et le Pacifique, ainsi qu´un grand nombre de rivières qui attirent les spécialistes du kayak et des rapides du monde entier.
Climat :
* La géographie montagneuse du Costa Rica joue un rôle très important dans le climat agréable du pays. On note deux saisons particulièrement marquées : la saison sèche, ou été, qui va du mois de décembre aux premiers jours de mai et la saison des pluies, ou hiver, qui débute au mois de mai et qui se prolonge jusqu’à la fin du mois de novembre.
* Dans toute la zone pacifique et le Guanacaste, la saison des pluies a lieu entre mai et la fin du mois d’octobre, début du mois de novembre ; dans les Caraïbes, les pluies fraîches arrivent de mai à février, à l’exception des mois de septembre et octobre durant lesquels s’installe un court et agréable été.
* Même pendant les mois les plus pluvieux, les matinées ont tendance à être ensoleillés et agréables. Selon les zones, les températures atteignent une moyenne de 24,9°C sur les côtes et les plages, 16,3°C dans les zones montagneuses et entre 20 et 22°C dans la Vallée Centrale.
* Dans toutes les régions du pays, le mois le plus “froid” peut être novembre, décembre ou janvier ; les températures les plus élevées sont relevées en avril, mai.
Distances
Frontières terrestres:
330 km avec le Panama
309 km avec le Nicaragua
Distances maximales
270 km d’Ouest en Est
380 km du Nord au Sud
Économie
Il n´est pas difficile de se rendre compte que l´agriculture est à la base de l´économie costaricienne.
Historiquement, le café a été la source de devises la plus importante du pays - qui produit un des meilleurs cafés du monde- mais les dernières années les produits “non traditionnels” ont pris une importance croissante.
La deuxième production traditionnelle en importance est la banane, dont les plus grosses exploitations se trouvent plus spécialement dans la zone atlantique du pays.
Suivent ensuite par ordre d’importance l´ananas, le sucre, l´orange, le riz et les plantes ornementales.
Même si l´agriculture reste à la base de l´économie nationale, les dernières années le tourisme a gagné de plus en plus d´importance comme source de revenus pour le pays, et cela continue, permettant ainsi la création d’emplois et favorisant la conservation de la biodiversité que les touristes cherchent à découvrir et observer.
La situation géographique du Costa Rica dans l’isthme centroaméricain permet un accès aisé au marché nord-américain, puisque se trouvant sur le même fuseau horaire que Dallas et Chicago aux États-Unis. Il possède un accès maritime direct à l’Europe et à l’Asie.
Le Costa Rica est partagé en sept provinces:
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Subdivisions du Costa Rica |
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